La enfermedad celÃaca (EC) es una intolerancia permanente al gluten que produce, en individuos predispuestos genéticamente, una lesión grave en la mucosa del intestino delgado, provocando una atrofia de las vellosidades intestinales, lo que determina una inadecuada absorción de los nutrientes de los alimentos (proteÃnas, grasas, hidratos de carbono, sales minerales y vitaminas).
El gluten es una proteÃna presente en algunos cereales como trigo, cebada, centeno, triticale (hÃbrido de trigo y centeno) y, posiblemente, avena.
La sintomatologÃa de esta enfermedad es amplia y variada: diarrea crónica, pérdida de peso, distensión abdominal, vómitos, dolor abdominal recurrente, cambios de carácter, falta de apetito, anemia y retraso del crecimiento en niños. Sin embargo, los sÃntomas pueden estar ausentes, lo que dificulta él diagnóstico.
El diagnóstico se realiza mediante biopsia intestinal. Nunca se debe suprimir el gluten de la dieta de una persona, sin haber realizado previamente una biopsia intestinal que lo justifique.
El único tratamiento existente a dÃa de hoy consiste en el seguimiento de una dieta estricta sin gluten de por vida que conlleva la recuperación y normalización tanto clÃnica como funcional, asà como la reparación de la lesión de las vellosidades intestinales.
La prevalencia de la EC en México es aproximadamente de 1 por cada 150 personas nacidas vivas. Su base genética justifica que pueda haber más de un paciente celÃaco dentro de una misma familia. Se puede presentar tanto en niños como en adultos. |
